A tigris a legnagyobb macskaféle, 3 m hosszúra nõhet, ennek egyharmada a farka. Mérete nagyon, változékony, a szibériai példányok a legnagyobbak.,az indonéziaiak a legkisebbek. Valaha Kis-Ázsia és a Közel-Kelet volt elterjedésének nyugati határa, és a Szovjetunió déli részétöl Baliig, Szumátráig, Jáváig, keleten pedig Koreáig és Mandzsúriáig fordult elõ. Napjainkban maradványnépességek élnek Indiában, Szibériában, valamint délen Indokínában és a maláj szigetvilágban.
Számuk is csak töredéke a korábbinak. A megfogyatkozás jórészt a vadászat és az üldözés eredménye. A gyarmati idökben az ötvenes évekig évente több ezret löttek ki. Ez a hatalmas testû ragadozó sok társához hasonlóan nemzetközi védelem alatt áll. A nemzetközi törzskönyvi nyilvántartás alapján létrejövõ tenyészcserék során megszületendõ szaporulatok talán hozzájárulhatnak e faj fennmaradásához is.
A tigris általában magányosan él, és a háborgatás miatt csak éjjel mozog. 105-113 napig tartó vemhessége után áltàlában 1-4 kölyköt fial (maximum 6-ot). 11 hetes korukig a kicsik szopnak, az ivarérettséget csak negyedik élet évükben érik el.
A tigrisek az egyik legnépszerübb állatkertben bemutatott állatok, és nagyon jól szaporodnak. Egyes nöstények több mint 30 kölyköt fialnak. Tigris eddig fogságban 26 évig élt legtovább.